アールグレイ

アールグレイ紅茶とは？

アールグレイ（英: Earl Grey）とは、ベルガモットで柑橘系の香りをつけた紅茶で、フレーバーティーの一種です。原料は中国茶のキーマン茶（祁門茶）が使われることが多いが、茶葉のブレンドは特に規定がないため、セイロン茶や、中国茶とセイロン茶のブレンド、稀にダージリンなども用いられます。"Earl Grey" とは「グレイ伯爵」の意であり、1830年代のイギリス首相、第二代グレイ伯チャールズ・グレイに由来します。

アールグレイの販売会社は、ジャクソン社、トワイニング社、フォートナム・アンド・メイソン社がよく知られています。

アールグレイは、ベルガモットの落ち着きある芳香が大きな特徴です。このベルガモットの香りは精油や香料で着香されることが多いです。

茶の香気成分は冷やすと控え目になりますが、人工的に香りを付けた着香茶であるアールグレイはアイスでも香りが比較的分かりやすいため、アイスティーに用いられることも多いです。一方でベルガモットの芳香は一般的に温度が高くなるほど引き立つので、アイスティーを念頭に強めの香りをつけたものなどをホットティーにすると、慣れていない人にとっては非常に飲みにくいものとなりやすいです。この芳香がミルクと相性が良いため、ミルクティーとしても飲まれます。